研究发现我国茶园主要害虫茶尺蠖存在两个近缘种

       近期，中国农业科学院茶叶研究所肖强研究员课题组与中国科学院动物所合作研究明确了我国茶园广泛分布、形态极其相近且均在茶园为害的茶树害虫茶尺蠖可分为灰茶尺蛾Ectropisgrisescens （Warren, 1894）和茶尺蠖 Ectropisobliqua (Prout, 1915)两个近缘种，相关研究结果分别发表在近期的《昆虫学报》和封面文章《应用昆虫学报》上。
       茶尺蠖是我国茶园最主要的食叶类害虫，广泛分布于各茶区，常年对茶叶产量和品质造成影响。为了有效控制茶尺蠖为害，我所从上世纪八十年代开始研究采用茶尺蠖核型多角体病毒进行防治，2005年该病毒制剂取得了生物农药登记许可，开始在茶园大面积使用。近年来，在推广应用病毒制剂的过程中，发现不同地理种群的茶尺蠖在田间对病毒敏感性存在差异，前期研究认为不同地理种群的茶尺蠖存在种群分化，但是，这种分化是否可以分成不同的种？课题组成员进一步对病毒敏感性存在差异的不同地理种群茶尺蠖进行遗传杂交和形态学研究，其遗传杂交结果表明杂交后代的幼虫发育厉期异常、幼虫化蛹率下降、蛹羽化率降低、羽化后的成虫雌雄性比严重失调，无法继代繁殖，说明茶尺蠖种群间存在生殖隔离；比较尺蛾科分类的26个形态参数表明，不同地理茶尺蠖种群间在额宽、复眼大小、前翅大小、抱器瓣和后阴片等12个形态特征差异极显著，在钩形突基宽、角状器大小形状和后阴片基宽等6个形态特征差异显著。这些研究表明，广泛分布于我国茶园的茶尺蠖不是一个种，而是存在灰茶尺蛾Ectropisgrisescens和茶尺蠖 Ectropisobliqua两个近缘种。
       这一研究结果，较好地解释了田间茶尺蠖种群对病毒敏感性差异的现象，对厘清茶尺蠖的种类、指导茶尺蠖的防治特别是生物防治有着十分重要的意义。研究结果也显示形态上的差异仍然是细微的，两个近缘种的分布区域尚不明确，即使在同一省份还同时存在不同的种，后续将进一步开展相关研究。